Le merveilleux Dragon a laissé d’autres traces à Draguignan, dont certaines font aussi question : - ici, comme ailleurs, doit-on opposer légende et Histoire ? - la ville tire-t-elle vraiment son nom du dragon ou de celui d’un homme ? – comment interpréter sa devise paradoxale où la Bête proclame qu’elle “dévore les siens” ? – le dragon faisait-il partie de la bravade dracénoise ? – qui s’appelait Drac et pourquoi ?

Saint-Hermentaire est aussi un prieuré rural attesté depuis le XIIIe siècle, implanté sur une villa gallo-romaine et lieu de pélerinage. Une fouille archéologique récente a révélé qu’il s’agissait d’une église paroissiale avec baptistère remontant à l’Antiquité tardive.

La Tarasque

... Apparoistra un horrible poisson
De face humaine et la fin aquatique...
Michel de Nostredame (frère aîné de JDN), Les Centuries

... un horrible dragon dont on assure [...]
qu'elle délivra leur patrie.
César de Nostredame (neveu de JDN), Histoire et Chronique...

Extraits

• La Vie de saint Honorat (La Vida de sant Honorat), de Raymond Féraud. Adaptation française du texte original, en provençal (vers 1300). Extrait.

« Au pied d'un grand rocher le va bien attacher :
D'où il était venu, c'est là qu'il va périr.
Là restèrent longtemps les os, on les montrait,
De ce mauvais serpent qui la terre gâtait. »

• La Vie latine, légendaire, de saint Honorat (La vido et ligendo del sacratissime e glorios evesque... monsur Sanct Honorat), anonyme. Traduction provençale, du XVIe siècle, de la légende latine. Extrait.


« Mes per voler de Dieu lo grant dragun no morit pas, mes sentent lo senhal de la cros sancto como bestio horrendo semvolo et fuge vers umg luec de la umte es umg lac pres de Draguinham et aqui per lo dragum si apello Draguinham lo qual pestiffere dragum umg temp apres lo benedit Sanct Honorat va pueis tuar per virtut de la sancta fe... »

• Discours de la Vie de saint Hermentaire, de Jean de Nostredame, XVIe siècle (français modernisé). Extrait.

  
  « ... Et ils s'en vont, ces pauvres champions, en si pauvre parade qu'on avait toutes raisons de croire qu'ils seraient dévorés par le monstre dangereux. Ils n'étaient armés que d'armures spirituelles et de la confiance qu'ils avaient en Dieu. S'étant bien avancés entre le bois et un marécage, ils virent venir de loin ce merveilleux dragon, la gueule ouverte, les mâchoires bruyantes et armées de dents pointues, couvert d'un gros cuir à dures écailles, rampant sur la terre, battant son dos avec ses ailes, traînant une grosse et longue queue entortillée et jetant feu et flammes puantes. »

Bibliographie

• La Vida de sant Honorat, R. Féraud, publ. A. L. Sardou, Caisson et Mignon, Nice (1874) et Slatkine & Laffitte Reprints, Marseille (1974).
  
• Draguignan. Le temps retrouvé. Équinoxe, Aix (1997), P. J. Gayrard.
  Les premiers chrétiens en Provence. Errance, Arles (2001), Y. Codou, ill. S. Roucole.

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